Серебру всегда приписывали некие магические свойства, возможно, потому, что оно могло "лечить". Спустя столетия наука дала объяснение этому: ионы серебра обладают бактерицидным свойством, убивая многие виды бактерий. А в то далекое время, когда массовые эпидемии были явлением привычным, унося множество жизней, опустошая селения и города, посуда, сделанная из серебра служила хоть какой-то защитой.

Но позволить себе ее могли немногие, несмотря на то, что на территории нашей страны серебряные рудники не редкость, цена на серебряную посуду все же была высока. "Есть с серебра и золота" было признаком богатства и власти, а если так встречали гостя, то считалось, что ему оказывают "княжеские" почести.

Серебряные ковши и кубки в Древней Руси часто являлись и предметом особых подношений: царь мог, как награду за службу, пожаловать серебряный кубок или чашу. А первый серебряный сервиз по указу Петра I был изготовлен в начале XVIII века.

Русская серебряная посуда, в отличие от производимой в Европе, имела украшение эмалью по скани, называемой еще филигранью. Скань - это тонкие витые кружева из серебряной скрученной проволоки, она может иметь разную толщину и витой узор. Поверх скани наносилась расписная художественная эмаль, которая затем подвергалась горячему обжигу. Русская серебряная эмалевая посуда XVIII-XIX веков, украшенная сканью и зернью являлась предметом обихода при царском дворе, у знати и в церкви. А изделия с перегородчатой эмалью по скани фирм Фаберже, Овчинникова, Хлебникова, стали излюбленными дипломатическими подарками эпохи Александра III и Николая II.

Конечно, большинство населения не могло себе позволить иметь серебряную посуду, но купить в подарок новорожденному маленькую ложку из серебра считалось русской традицией. Так наши предки защищали маленьких детей от пищевых инфекций. Этот обычай жив и поныне. Например, в Петербурге самая востребованная теперь серебряная посуда - ложки "на зубок", которые принято дарить только что родившемуся маленькому человеку. Такие "детские" ложки, как правило, имеют специальный дизайн: на их ручке красуется какой-нибудь зверек или, как на фото, бабочка. А к ним в комплекте могут прилагаться и другие серебряные изделия. В данном случае, на фото, это изящная бабочка, которую можно использовать для украшения стола при сервировке.

Помимо гигиенических, серебряная посуда обладает и другими достоинствами. Среди них: красота, долговечность и возможность вложения средств (со временем, при передаче посуды потомкам, столовое серебро даже возрастет в цене, став не только изделием из драгметалла, но и антикварной вещью).

Перед революцией в Петербурге, да и во многих крупных городах России, было немало семей, имевших фамильное серебро. Это означало, что посуда изготовлялась на заказ или, что было немного дешевле, покупалась в комплекте. Но в любом случае, ее украшали фамильным гербом или вензелем главы рода. Русская эмиграция затем вывезла среди прочих семейных ценностей за границу и столовое серебро. При этом продавали его, обычно, в безвыходном положении, в самую последнюю очередь. Психологически считалось, что продать фамильное серебро, помеченное славными гербами предков - значит перейти некую черту, признать свое бедственное положение.

В наше время традиции постепенно возрождаются и на серебряные столовые приборы вновь появился спрос, но таким массовым, как это было до революции, он пока не стал, и возможно, вряд ли станет: у людей, имеющих возможности, нет гербов, осененных подвигами предков, а другие не могут позволить себе такую роскошь.

Сейчас на российском рынке появилось серебро из Италии, которое составляет конкуренцию российским изделиям. Поэтому известные в нашей стране фабрики по производству предметов из серебра, такие как "Русские самоцветы", "Северная чернь" и "Кубачи" делают упор на национальные особенности: филигранную технику и русский стиль ("Русские самоцветы" и "Северная чернь") или кавказские мотивы ("Кубачи").

Сервировка стола предметами из серебра - это настоящее его украшение. А если они еще и выполнены с большим художественным вкусом, то стол ваш будет по-настоящему торжественным и праздничным. Даже если вы просто устраиваете семейное чаепитие. Обратите внимание, как красиво сочетаются вышитая в технике "ришелье" (с прорезями) белоснежная скатерть и чайный серебряный сервиз.

Но серебряной посудой вы украсите не только стол, а еще и интерьер столовой или гостиной. Например, ваза современного дизайна в виде чаши, декорированная цветной эмалью в виде бабочки, и на праздничном столе и за стеклом буфета будет выглядеть одинаково эффектно.

Роскошный штрих в солидном классическом интерьере гостиной - серебряный канделябр. Его присутствие в обстановке придаст благородства и респектабельности вашему дому, сразу обозначив ваш социальный статус.

И последнее, ухаживать за серебряными изделиями несложно. Темный налет с серебряных и посеребренных столовых приборов легко удалить следующим образом: промойте их в теплой мыльной воде, затем почистите мягкой тряпочкой, смоченной в смеси нашатырного спирта с зубным порошком, сполосните теплой водой и насухо протрите. Их внешний вид можно освежить, если промыть в теплой воде с питьевой содой или в теплой мыльной воде с нашатырным спиртом, а затем сполоснуть в чистой воде и насухо вытереть.

Автор статьи Сомова М.